Der Mittelstand gilt als Rückgrat der deutschen Wirtschaft. Doch welche Unternehmen und Experten dahinterstehen, welche Strategien sie verfolgen und wie sich ihre Geschäfte entwickeln, findet in der überregionalen Berichterstattung nur unregelmäßig statt. Genau hier setzt dpa-Corporate Insights an. Der neue Wirtschaftsnachrichtendienst der dpa-Gruppe liefert kontinuierlich recherchierte Informationen über mittelständische Unternehmen, Hidden Champions und Verbände. Wie aus dieser Idee innerhalb von gut einem Jahr ein neues journalistisches Angebot wurde, zeigen fünf Entwicklungsschritte.
1. Eine Lücke erkennen: Kontinuierliche Berichterstattung aus dem Mittelstand
Nach Angaben des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie sind 99 Prozent aller Unternehmen in Deutschland kleine und mittlere Betriebe. Dazu zählen Handwerksbetriebe, Freiberuflerinnen und Freiberufler, Händler, Start-ups und Familienunternehmen. Viele sind hoch spezialisiert, international erfolgreich und wichtige Arbeitgeber.
In den Wirtschaftsberichterstattung stehen sie vergleichsweise selten im Mittelpunkt. Aufmerksamkeit entsteht häufig dann, wenn es kriselt, Stellen gestrichen werden oder sich Preise verändern. Für eine kontinuierliche Beschäftigung mit Strategien, Innovationen und Geschäftsverläufen bleibt im täglichen Nachrichtenstrom oft wenig Raum. Unsere Ausgangsfrage lautete deshalb: Wie können wir die Stärke des deutschen Mittelstands journalistisch besser abbilden?
2. Den Bedarf prüfen: Erst zuhören, dann entwickeln
Eine Lücke zu sehen, ist das eine. Ob daraus ein tragfähiges Angebot werden kann, ist eine andere Frage. Deshalb sind wir früh mit potenziellen Nutzerinnen und Nutzern ins Gespräch gegangen: Zwischen September 2025 und Januar 2026 haben wir in einer ersten Gesprächswelle zahlreiche Termine mit Unternehmen und Verbänden geführt. Von Februar bis April folgten vertiefende Gespräche mit ausgewählten Partnern.
Dabei begegneten uns zwei Bedürfnisse: Unternehmen wünschen sich mehr öffentliche Sichtbarkeit – auch abseits der eigenen PR-Arbeit. Gleichzeitig brauchen Entscheiderinnen und Entscheider glaubwürdige, unabhängige Informationen über Unternehmen, Branchen und Märkte. Für das Produkt bedeutete das: Es soll nicht allein Sichtbarkeit schaffen, sondern vor allem journalistisch verlässliche Informationen liefern.
3. Das Profil schärfen: Unabhängigkeit statt Unternehmensbotschaften
Die Gespräche haben das Konzept fundamental mitgestaltet. Inhalte, Formate und Frequenz haben wir mit potenziellen Partnern diskutiert und sie direkt weiterentwickelt. Hervorgehoben wurden unter anderem die Verbreitungskraft des Dienstes, die Regelmäßigkeit in der Berichterstattung und die redaktionelle Unabhängigkeit als relevante Aspekte.
Das hat uns in einer zentralen Entscheidung bestärkt: dpa-Corporate Insights ist nicht der verlängerte Arm der Unternehmenskommunikation. Recherche und redaktionelle Endverantwortung liegen bei Journalistinnen und Journalisten. Redaktionelle Inhalte und externe Stimmen trennen wir klar – oder ordnen sie entsprechend ein. Gerade diese Unabhängigkeit ist die Grundlage für den doppelten Nutzen des Angebots:
- Entscheiderinnen und Entscheider in Unternehmen, Verbänden, Banken und anderen Organisationen erhalten kontinuierlich recherchierte Informationen über Unternehmen, Branchen sowie wirtschaftliche und politische Rahmenbedingungen. Sie treffen fundiertere Entscheidungen.
- Zugleich stehen die Inhalte den Medienkunden des dpa-Basisdienstes zur redaktionellen Nutzung zur Verfügung. Der Dienst ergänzt die Wirtschaftsberichterstattung der dpa und macht mittelständische Unternehmen und ihre Themen für regionale wie überregionale Medien sichtbar.
4. Aus dem Konzept ein Produkt machen: Systematik, Formate und Redaktion verbinden
Parallel zu den Gesprächen haben wir das Angebot Schritt für Schritt konkretisiert: Welche Inhalte brauchen die Zielgruppen? Wie werden sie ausgespielt? Wie sieht das Geschäftsmodell aus, und wie organisieren wir die Redaktion? Ende Oktober 2025 gab es dazu einen internen Workshop in Frankfurt. Anschließend haben wir Businessplan, Präsentationen für potenzielle Kunden und Partner sowie Dokumente für Redaktion und Vertrieb ausgearbeitet. Im August 2026 begann die Produktion erster Testinhalte.
Das Herzstück des Dienstes ist eine regelmäßige, strukturierte Berichterstattung über mittelständische Unternehmen, Hidden Champions und Verbände. Unternehmens- und Verbandsporträts greifen wiederkehrende Themen auf: Geschäftsverlauf, Strategie, Innovationen, Märkte, Rahmenbedingungen und die handelnden Personen. Diese Systematik macht Entwicklungen über längere Zeiträume nachvollziehbar und vergleichbar – statt nur einzelne Ereignisse abzubilden.
Hinzu kommen Analysen und Briefings, die dpa-Morgenlage, ausgewählte Inhalte von dpa und dpa-AFX sowie multimediale Formate. Expertinnen und Experten aus Unternehmen und Verbänden werden mit Video-Statements und perspektivisch über eine Expertendatenbank einfacher auffindbar und ihre Expertise besser nutzbar.
Auch die Verarbeitung der Inhalte haben wir von Anfang an mitgedacht: dpa-Corporate Insights ist der erste dpa-Dienst, der in und für eine KI-gestützte Informationswelt entwickelt wurde. Das heißt ausdrücklich nicht, dass die Inhalte KI-generiert sind. Sie werden journalistisch recherchiert und strukturiert aufbereitet, damit sie auch in KI-gestützten Nutzungsszenarien eingesetzt werden können. Qualität, Unabhängigkeit und Verlässlichkeit bleiben die Grundlage.
5. Starten und weiterentwickeln: Was wir nach dem Launch lernen
Seit dem 2. November arbeitet das neue Team gemeinsam in Frankfurt. Seit dem 12. November ist der neue Dienst für Entscheiderinnen und Entscheider sowie für dpa-Basisdienstkunden verfügbar. Der Fokus der Berichterstattung liegt zunächst auf den Branchen Energie und Maschinenbau. Dabei berichtet dpa-Corporate Insights auch gezielt über Verbände, um weitere Branchen und Themen frühzeitig zu identifizieren.
Mit dem Launch beginnt nun die nächste Lernphase: Die ersten Inhalte treffen auf reale Nutzung. Welche Themen sind besonders relevant? Welche Formate werden angenommen? Und wo müssen wir nachschärfen? Das iterative Vorgehen aus der Konzeptphase bleibt deshalb auch nach dem Start Teil der Produktentwicklung. Und auch die Distribution bauen wir weiter aus. Neben dem dpa-News Hub bündeln regelmäßige Briefings die wichtigsten Inhalte. Zum Start ist zunächst ein wöchentlicher „Best of“-Newsletter vorgesehen, der auf ausgewählte Beiträge im dpa-News Hub verweist.
Aus der Frage, wie wir den Mittelstand journalistisch besser abbilden können, ist ein konkretes Angebot geworden: kontinuierliche Berichterstattung statt punktueller Aufmerksamkeit, unabhängige Informationen statt Unternehmensbotschaften. Doch mit dem Produktlaunch haben wir die Entwicklung von dpa-Corporate Insights keineswegs abgeschlossen.
Wie sich der neue Dienst genau weiterentwickelt, wollen wir gemeinsam erarbeiten – mit unseren Kundinnen und Kunden, den Expertinnen und Experten aus Unternehmen und Verbänden sowie vor allem mit unserer Redaktion.
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